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Rotoruaの無料観光は、小さな発見の積み重ねです。朝7時に開くカフェ、ほかの人が通らない脇道、ふいに現れる景色。少しペースを落とすと、そうした瞬間に出会えます。
Rotoruaには、無料で楽しめる地熱のにおい、湖沿いの遊歩道、歴史ある公共庭園があり、有料アトラクションに入らなくても半日を十分に過ごせます。ただしポイントは、モーターホームで入りやすいかどうか。普通車なら小さな駐車スペースにも入れますが、6m超の車両なら、もう少し余裕のある計画が必要です。ニュージーランドでキャンピングカーをレンタルして回るなら、ここを先に押さえておきましょう。
これらの無料スポットを半日プランに落とし込んだエリア別メモを受け取るか、日程を送っていただければ、プランナーがRotoruaを旅程全体に組み込みます。
まずは1か所に停めて町中を歩く
Fenton Street周辺と湖畔を含むRotorua中心部を起点にします。Kuirau Parkは町の中心から約1 km、車で5分ほど。Ranolf StreetとPukuatua Street側の駐車場は、湖畔周辺の狭い駐車枠より余裕があるため、モーターホームで最初に立ち寄る場所として最も簡単です。
Kuirau Parkでは、湯気の上がる池、泥のプール、開いていれば公共の足湯を歩いて見られます。必ず柵の内側に入らないでください。地熱地帯の縁は地面が薄いことがあり、警告表示にはきちんと理由があります。
Kuirau ParkからGovernment Gardensまでは東へ約1.5 km、車で5分ほどです。すでに良い駐車場所を見つけているなら、20分ほど歩いて行くのもおすすめです。庭園、Rotorua Museumの建物外観、湖畔は無料で楽しめます。Queens Drive周辺の駐車は、大きめの車両だと窮屈なことがあり、近くのスポーツ・イベント施設で催しがある日は特に混みます。
湖畔の散策路、庭園、硫黄の景色
Lake Rotoruaの遊歩道は、Rotorua中心部から約1.5 km、車で5分ほどです。整備された湖畔エリアには広い歩道があり、近くにトイレもあり、Lake Rotoruaを見渡せます。Government Gardensの後に組み合わせると、運転距離を短くでき、町中をぐるぐる回らずに済みます。
Sulphur Point Wildlife SanctuaryはRotorua中心部から約2 km、7分ほど。無料で、地熱公園に入場料を払わなくても、淡い青色と硫黄が縁取る不思議な景色を見られます。ただし注意点は単純です。泳ぐ場所として考えないこと。整備された道から外れず、子どもから目を離さず、風向きが悪い日は強いにおいを覚悟してください。
11月にRotoruaを訪れるなら、この町中ループはショルダーシーズン向きの良い選択です。1月より歩道は比較的歩きやすく、日照時間も十分あるので、午後に少し南へドライブを足すこともできます。
無料の温泉：現実的に行ける場所
Rotorua市内で現実的に無料で浸かれるのは、中心部から約1 km、車で5分ほどのKuirau Parkの足湯エリアです。リゾートのプールではありません。公共公園の施設なので利用状況は変わることがあり、本格的に泳ぐ場所としては考えない方がよいです。
Kerosene Creekは、無料の温水スポットとしてより知られています。Rotorua中心部から南へ約29 km、通常はSH5とOld Waiotapu Road経由でモーターホームなら30〜35分ほどです。最後のアクセスは砂利道で、駐車場は簡素。更衣室、燃料、宿泊キャンプはありません。
燃料が少ない場合は、南へ向かう前にFenton StreetまたはAmohau Street周辺で給油しておきましょう。Kerosene Creekでは、パスポート、カメラ、バッグを車内の見える場所に置かないでください。また、未処理の温泉水に頭を沈めるのも避けてください。細かすぎる注意に聞こえるかもしれませんが、温かい小川をホテルのプールのように扱う旅行者を見れば、理由が分かります。
Rotoruaを通過するならおすすめの順番
AucklandからRotoruaへ来た場合、距離は約230 km、モーターホームでは通常3.5〜4.5時間です。その日の午後はシンプルに、Kuirau Park、Government Gardens、Lake Rotorua遊歩道に絞りましょう。ニュージーランドは左側通行です。長い初日ドライブの後に砂利道の温泉へ寄り道するのは、勇敢というより無理のある計画です。
RotoruaからTaupoへ向かうなら、Kerosene Creekを途中に組み込めます。Rotorua〜TaupoはSH5で約80 km、立ち寄りなしで1時間10分ほど。早めにKerosene Creekへ寄ってから南下しましょう。山岳エリアの前に地熱時間を入れるNorth IslandのRotorua＋Tongariroループにも合います。
有料の地熱公園や、Rotorua Thermal Holiday Parkのような宿泊拠点（Rotorua中心部から約3 km、7分ほど）については、Rotoruaエリアのメインページで詳しく見るのがおすすめです。駐車と車中泊のルールは、「ニュージーランドのフリーダムキャンプ」と「セルフコンテイン認証の解説」を確認してください。町中の立ち寄りには、コンパクトな2人用または小さめの4人用キャンピングカーが楽です。長めのモーターホームでも問題ありませんが、中心部の少し外側に停める機会が増えます。
