キャンピングカーで走るAuckland〜Wellingtonドライブ

よく晴れたAucklandの朝、モーターホームが南へ走り出し、街並みがWaikatoの光の中へ薄れていくまでは、高速道路よりもケトルの音のほうが大きく感じるかもしれません。Auckland〜Wellingtonのドライブは地図上では単純に見えます。ほぼ全区間がSH1で、舗装路が続き、キャンピングカーでの純粋な運転時間は約8時間45分〜9時間30分です。給油、食事、湖畔での休憩、Wellington手前のゆっくりした走行を含めると、11〜12時間を見ておきましょう。

初めてニュージーランドを走る人の多くにとって、これは同日一気に走り切る区間ではなく、2日で走る区間です。北島10日間、北島から南島へ21日間、またCook StraitフェリーへつなぐAuckland発Queenstown着の片道プランにも組み込みやすい行程です。3月は日照時間がまだ使いやすく、Central Plateauも真冬より落ち着きやすいので、このドライブに向いています。

3つの休憩ポイントを時間配分した印刷用ドライブメモを入手するか、この区間を1週間全体の旅程に組み込みたい場合は、日程を添えてご相談ください。

AucklandからWellingtonまでSH1経由で約650 kmです。乗用車なら8.5〜9時間という表示を見ることがあります。6 m〜7.5 mのモーターホームでは、純粋な運転時間を8時間45分〜9時間30分、通常の休憩込みで11〜12時間として考えてください。

道路は全線舗装されています。AucklandからSH1を南下し、Hamiltonを過ぎるWaikato Expressway、Lake Taupō周辺のSH1、Central Plateauを横切るDesert Road、Taihape、Bulls、Levin、Kāpitiを経てWellington地域へ入ります。名前の付いた峠越えはありませんが、Desert Road区間はWaiouru付近で標高約1,074 mに達するため、冬は高原道路のような条件になります。

燃料は、タンクを空に近づけなければ問題ありません。給油しやすい場所は、Aucklandを出る前のBP Bombay、TaupōのZまたはMobil、BP Tūrangi、Z Waiouru、Caltex Bulls、BP Levinなどです。ニュージーランドは左側通行です。英語の外国免許証は通常12か月有効ですが、英語でない場合は国際運転免許証または認定翻訳を携帯してください。レンタル年齢条件は、会社や車両クラスにより18〜25歳で異なります。

同日一気に走る場合： 朝7時前にAucklandを出発し、休憩は短めに。Wellington到着後に固定の夕食予約やフェリー接続は入れないでください。これは、すでに十分休んでいて、左側通行に慣れており、モーターホームを前日に受け取っている場合に限って現実的です。

同日走破は1泊を節約できますが、集中力と余裕をほとんど使い切ります。車両に慣れていない人がいるなら、割に合わない選択です。

1泊する場合： AucklandからTaupōまでは約280 km、純粋な運転で4〜4.5時間、休憩込みで5.5時間ほどです。TaupōからWellingtonは約370 km、純粋な運転で5.5〜6時間、休憩込みで約7.5時間です。Taupō TOP 10 Holiday Parkをはじめ、Taupōのホリデーパークを使うと最も分けやすい行程になります。

初日を長めに、最終日を短めにする場合： Wellingtonに入る日の負担を減らしたいならWhanganuiも選択肢です。通常はSH1でBullsまで進み、そこからSH3で西へ向かいます。AucklandからWhanganuiまでは450 kmの長い1日になります。Whanganui River TOP 10 Holiday Parkに泊まれば、翌日のWellingtonまでの走行は約200 kmと落ち着きます。

1. Huka Falls, Taupō： SH1からすぐの、短時間でも満足度の高い立ち寄りスポットです。メイン駐車場を使い、橋まで歩いて、25〜40分ほど見ておきましょう。混雑する湖畔の駐車スペースにモーターホームを入れようとするよりずっと楽です。
2. Lake Taupōの展望ポイントとTūrangiでの給油： 燃料計が半分を下回っているなら、Desert Roadに入る前に給油しておきましょう。Taupōの南側に続く湖の景色は、火山高原へ入る前にきれいな写真を撮りやすいポイントです。
3. Desert Roadから見るRuapehuとNgauruhoe： 停車は整備された待避所だけにしてください。写真のために路肩へ寄せるのは避けましょう。晴れていれば、この区間は多くの人の記憶に残ります。雲の中では、両手でしっかりハンドルを握って進む、標高の高い吹きさらしの道路です。

このルートのいちばん良い時間は、湖畔での静かな5分かもしれません。テイクアウトコーヒーから湯気が立ち、Ruapehuがこの先のどこかで待っている時間です。

島の南端近くで時間に余裕があるなら、大きなモーターホームでPaekākāriki Hill Roadを越えるより、Kāpiti CoastのQueen Elizabeth Parkで休憩するほうが穏やかです。あの丘陵道路は景色は良いものの狭く、大きめの車両ではストレスに見合いません。

車両受け取り当日に、この区間を1日で走ろうとしないでください。モーターホームの引き渡し、スーパーでの買い出し、各種操作の確認、Aucklandの交通を抜けることは、どれも予想以上に時間がかかります。長い初日を決める前に、「初めてモーターホームを運転する」ガイドを確認しましょう。

6〜8月、場合によっては9月にかけても、Desert Roadでは注意が必要です。雪、ブラックアイス、強風、全面通行止めは実際に起こります。SH1では、安全になるまで道路が閉鎖されることが多いため、旅行者がチェーンを使う場面は一般的ではありません。それでも、TaupōまたはTūrangiを出る前にWaka Kotahi NZTAの道路状況を必ず確認してください。

南島へ続けて移動する場合、Cook Straitフェリーの時間をぎりぎりにしないでください。InterislanderとBluebridgeはWellington〜Pictonを約3時間20分で結びますが、積み込みと十分なチェックイン時間を含めると3.5時間は見ておきましょう。ピークシーズンは、出発2週間前ではなく、約4か月前を目安にフェリーを予約してください。

Wellingtonは、大きなモーターホームでくつろいで走れる街ではありません。できれば中心部の狭い通りは避けて滞在しましょう。Lower HuttのWellington TOP 10 Holiday Parkは、電源、ランドリー、公共交通機関へのアクセスを考えると実用的な選択です。翌朝フェリーに乗る場合は、市内へ入る前にターミナルへの進入ルートを確認しておきましょう。

短い滞在なら、一度駐車して、徒歩・バス・タクシー・ライドシェアを使うのがおすすめです。Te Papa、ウォーターフロント、Cuba Street、Zealandia、Mount Victoria展望台は、6人就寝の車両で中心部の駐車場を探し回るより、身軽に動くほうが楽しめます。2人就寝や4人就寝のコンパクト車両のほうが楽ですが、6人就寝でもWellingtonを「停めて歩く街」と考えれば問題ありません。

Wellingtonの風はたいてい遠慮がありません。バンのドアが自分の意思を持っているように感じることもあるので、駐車場所をよく考え、防寒レイヤーをすぐ出せるようにしておきましょう。

この区間は、Wellington地域ガイド、Wellington〜Pictonフェリー移動メモ、そして「ニュージーランドの左側通行」「NZの燃費と燃料価格」といった実用ガイドへ自然につながります。