8月のMount Cook：モーターホームガイド

Mount Cook / Aorakiの8月は本格的な冬です。村の標高でも平均気温は日中約6°C、夜は-2°C前後で、Hooker Valleyから風が下りてくるとさらに寒くなります。霜は普通にあります。キャンプ場の蛇口が凍る、水たまりが凍る、車内に結露が出ることも珍しくありません。

その反面、見通しの良さは大きな魅力です。前線と前線の間は、1年で最も山がくっきり見える日になることもあります。雪線は低く、南アルプス東側の空気は乾き、村は1月・2月よりずっと静かです。

暗くなってからSH80を急いで走る月ではありません。Lake TekapoからMount Cook Villageまでは約105 km、順調なら1時間30分ほど。Twizelからは65 km、約55分です。雪の後、ブラックアイス、Lake Pukaki沿いの写真休憩がある日はさらに時間を見てください。

冬の目安は-2°C〜6°Cほど。White Horse Hill DOC CampgroundやTasman Valley周辺では朝がさらに冷えます。8月はこの地域で最も雨が多い時期ではありませんが、ここは山岳地帯です。前線がMain Divideに当たると、にわか雨、雪の舞い、急な雲の発達が起こります。

夏に比べると日照時間は短めです。8月上旬は薄明が7:20 a.m.頃、日没後の明るさは5:55 p.m.頃まで。8月下旬になると薄明は6:45 a.m.頃、明るさは6:25 p.m.頃まで伸びます。モーターホーム旅では、給油、ダンプステーション、キャンプサイト到着を12月の旅より早めに済ませる必要があります。

8月は夏のピーク料金ではなく、冬料金の時期です。モーターホームの1日料金は通常12月〜2月より低めですが、Queenstown、Wanaka、Tekapo、Christchurchのスキー需要があるため、5月や6月上旬ほど安くはなりません。

NZの学校休暇は通常7月ですが、年によっては冬休みが8月最初の週末にかかります。ホリデーパークは、学校のスキー週や良い雪予報のタイミングでも埋まりやすくなります。Mount Cook近くで実用的な電源付きサイトならGlentanner Park Centre、White Horse Hill DOC Campgroundは景色は抜群ですが、風を受けやすく電源なしです。

21日間で北島から南島へ走るルートの一部としてCook Straitを渡る場合、フェリーを気軽に考えすぎないでください。InterislanderとBluebridgeはPicton〜Wellingtonで約3時間20分、乗船手続きを含めると約3.5時間です。8月は夏より楽ですが、モーターホーム用のデッキ枠は早めの計画が必要です。

Hooker Valley Trackは、天候が良くトラックが開いていれば冬の定番ウォークです。White Horse Hillから往復3〜4時間を見て、木道が凍っている時や風が強い時は引き返してください。Tasman Glacier View Trackはより短く急ですが、Hooker Valleyが風で厳しい時の選択肢になります。

• やること： 暖かい重ね着、手袋、防水の靴、ヘッドトーチを持つ。
• やること： Tekapo、Twizel、Wanakaを出る前に、NZTAでSH80とSH8の道路状況を確認する。
• 悪天候なら避ける： Sealy Tarnsのような高所トラック。冬山歩きの経験がない場合は無理をしないでください。
• 注意： 遊覧飛行は雨だけでなく、雲と風にも左右されます。

大きな季節感をつかむには、週を決める前に8月の行きどきページとNZキャンピングカー旅のベストシーズンガイドも確認してください。

冬にいちばん無理が少ないのは、ChristchurchからQueenstownへ、SH1、SH8、Lake Tekapo、Lake Pukaki、SH80、Twizel、標高965 mのLindis Passを通るルートです。モーターホームならChristchurch〜Mount Cookは約330 km、長い休憩なしで4.5〜5.5時間。Mount Cook〜QueenstownはTwizel、Omarama、Cromwell、SH6経由で約260 km、3.75〜4.75時間です。

南島10日間でも、Lake TekapoまたはWanaka周辺に天候待ちの予備泊を1泊入れれば組めます。初めて左側通行を運転するなら南島14日間の方が安心です。凍った駐車場や霜の降りた脇道では、長い6人乗りよりコンパクトな2人乗り、または小さめの4人乗りの方が扱いやすいです。8月がニュージーランドで初めての冬の運転なら、NZのスノーチェーンガイドも読んでください。