ニュージーランドのダークスカイシーズン — モーターホームで星を見るベスト時期

Lake Tekapoの町は、Aoraki Mackenzie Dark Sky Reserveの中心にあります。星空観察に向いているのは5月、6月、7月、8月。夜が長く、空気は冷たく乾燥し、晴れる週が多い時期です。湖畔のChurch of the Good Shepherdは定番の撮影スポットですが、より暗い空を求めるならTwizel方面へ南下する道沿いや、町を見下ろすMount John展望台がおすすめです。Tekapoの多くのホリデーパークでは、保護区の取り決めにより23時以降は屋外照明を消しています。

Stewart Islandは正式なDark Sky Sanctuaryで、南部にある2つの保護区のうち、より小さく、より遠隔で、より保護された場所です。アクセスはBluffからのフェリーで約1時間（徒歩乗船は片道NZ$94、車両は島へ渡れません）。モーターホーム旅行者はBluffに車両を置き、島内では徒歩またはレンタカーで移動します。星空観察のベストシーズンは5月〜8月です。

南半球のオーロラ（aurora australis）は、太陽活動が活発な時期の春分・秋分前後（3〜4月、9〜10月）に、MackenzieやOtago沿岸から見えることがあります。星空観察の夜はかなり冷え込みます。6月のTekapoは夜間-2〜-5°Cになるため、ディーゼルヒーターを使い、電源付きのホリデーパークサイトに泊まるのがおすすめです。最も暗い空を狙うなら毎月の新月前後の週。日程を確定する前に月齢カレンダーを確認しましょう。