12月のMount Cook キャンピングカー旅ガイド

12月のMount Cook / Aorakiは、ロングウォークを楽しみやすい季節です。Village周辺の平均は日中約16°C、夜は約6°C。昼はTシャツ、夕方はダウンジャケットという日も普通にあります。

雨も珍しくありません。山岳地帯なので、Lake Pukakiが晴れて見えても、Main Divide側からにわか雨が一気に発達します。乾いて感じる日はノーウエスターが吹くことも多く、風にさらされるトラックでは歩きにくくなります。

夜明けはおよそ午前5:10、日没後の明るさは午後9:50頃まで。余裕を持って走って到着すればHooker Valley Trackも可能な長さですが、日が長いからといって、疲れた状態で暗くなってから到着する計画は避けましょう。

Lake PukakiからMount Cook Villageへ向かうSH80は、12月なら通常は走りやすい道です。この時期にSH80でスノーチェーンが必要になることは普通ありませんが、寒気が入ると高地にうっすら雪が付くことはあります。QueenstownまたはWanakaからMackenzie BasinへSH8のLindis Passを越える場合は、標高965mまで上がることを覚えておきましょう。

ChristchurchからMount Cookへは、SH1、SH79、SH8、SH80経由で約330km。キャンピングカーで休憩を入れると4.5〜5.5時間ほどです。QueenstownからMount CookへはSH6とSH8経由で約265km、3.75〜4.5時間ほど。ニュージーランドは左側通行です。英語表記の外国運転免許証は最長12か月有効ですが、英語でない場合は国際運転免許証を持参してください。

山岳地帯の天気が不安な方は、12月の計画を組む前に「ニュージーランドのスノーチェーン」も確認しておきましょう。

12月前半は混んでいますが、まだ計画しやすい時期です。第3週頃からニュージーランドの学校が順に休みに入り、12月26日頃から1月上旬にかけては、ホリデーパークやDOCサイトの埋まり方が一気に早くなります。

キャンピングカーの料金は、月の途中からショルダーシーズン感が薄れ、夏のピーク料金に近づいていきます。大型車は小さな山岳エリアのサイトに収めにくく、6人乗りはVillage周辺の狭い駐車場では扱いづらいことがあります。SH80、White Horse Hill、Tasman Valley Road周辺では、コンパクトな2人乗りまたは4人乗りの方が動きやすいです。

クリスマスから年末年始にかけては、宿泊サイトを3〜4か月前に計画しておきましょう。12月1日〜20日なら、日程に柔軟性があれば6〜8週間前でも現実的です。キャンピングカーでCook Straitフェリーを使う場合、Picton〜Wellingtonの乗船時間は約3時間20分、積み込みを含めると3.5時間近く。ピークシーズンの車両枠は約4か月前には押さえたいところです。

12月の定番ウォークはHooker Valley Trackです。往復10kmで、写真を撮りながら歩く旅行者なら通常3〜4時間。予報に強風が出ている日は早めの出発がおすすめです。Kea PointはWhite Horse Hillから往復約1時間と短め。Aoraki周辺に低い雲がかかる日は、Tasman Glacier View Trackも良い選択です。

White Horse Hill DOC campsiteは最も近い拠点で、電源付きサイトはなく、山小屋に近い雰囲気があります。SH80を18km戻ったGlentanner Park Centreは、電源、シャワー、設備の整った滞在を求める場合に向いています。Lake TekapoやTwizelも代替拠点になりますが、その分運転距離が増えます。

相性のよいルートは、ChristchurchからQueenstown、南島10日間、QueenstownからMount Cookなどです。1泊にするか2泊にするかを決める前に、12月全体の「行く時期」ページとMount Cook / Aorakiエリアガイドも確認しておきましょう。