Guía para ir de Kaikoura a Picton en autocaravana

El trayecto de Kaikoura a Picton es un tramo corto pero importante de la SH1: unos 156 km, normalmente 2 horas y 10 minutos de conducción pura, o 3 a 4 horas cuando sumas paradas para ver focas, tomar café, repostar y cuadrar el horario del ferry.

Encaja dentro de la ruta Kaikoura + Marlborough Sounds, los planes de Isla Sur en 14 días y los itinerarios más largos de norte a sur en 21 días. El destino es la región de Picton, y febrero suele ser el mes de verano más fácil por sus días largos y márgenes de ferry más tranquilos.

Descarga la nota imprimible de conducción con las tres paradas calculadas, o respóndenos con tus fechas si quieres que un planificador encaje este tramo dentro de tu semana completa.

Desde Kaikoura, sigue por la State Highway 1 todo el camino hacia el norte pasando por Kekerengu, Ward, Seddon y Blenheim, y luego continúa por las colinas bajas hasta Picton. En este tramo no hay paso alpino. La carretera está totalmente asfaltada, es mayoritariamente de dos carriles y fácil para los estándares de la Isla Sur, pero no es una autopista.

• Distancia: unos 156 km.
• Tiempo de conducción puro: alrededor de 2 horas y 10 minutos en coche o camper pequeña.
• Tiempo realista en autocaravana: 3 a 4 horas con dos paradas y un repostaje.
• Carreteras: SH1 de Kaikoura a Picton vía Blenheim.
• Tamaño recomendado de autocaravana: 2 plazas o 4 plazas es lo más fácil. Una de 6 plazas va bien, pero será más lenta en obras, apartaderos estrechos y carriles del ferry en Picton.

El tramo costero reconstruido al norte de Kaikoura tiene muros de contención junto al mar, pasos a nivel, túneles cortos y trabajos de mantenimiento ocasionales. En invierno, las cadenas de nieve normalmente no son relevantes aquí, pero las lluvias fuertes pueden provocar avisos de desprendimientos o caída de rocas en la costa. Consulta NZTA antes de salir si la previsión viene complicada.

1. Mirador de focas de Ohau Point. Está a unos 25 km al norte de Kaikoura. Es la parada corta más cómoda de la costa, con aparcamiento adecuado y muchas posibilidades de ver focas en las rocas de abajo. Mantente bien alejado de cualquier foca cerca del aparcamiento. Son más rápidas de lo que parecen.

2. The Store at Kekerengu. A unos 60 km al norte de Kaikoura, es la parada natural para café y baño. El aparcamiento es mejor que en la mayoría de los pequeños apartaderos costeros, y corta el trayecto en el momento justo para quienes aún se están acostumbrando a conducir por la izquierda.

3. Mirador de las salinas de Lake Grassmere. Al norte de Ward, la carretera pasa junto a los estanques rosados y blancos de sal de Lake Grassmere. Es una parada rápida más que una caminata larga, pero le da al tramo un aire distinto antes de llegar a la zona de viñedos alrededor de Blenheim.

Si tienes más tiempo, Blenheim es la parada práctica, no la bonita. Úsala para hacer compra, repostar y reorganizar la despensa antes de los últimos 28 km hasta Picton.

Para la mayoría de viajeros, Kaikoura a Picton es un trayecto sencillo para hacer en el día. Sal después de desayunar, para en Ohau Point y Kekerengu, reposta en Blenheim y llega a Picton a primera hora de la tarde. Funciona muy bien si duermes en Picton antes del ferry o si empiezas una escapada por Marlborough Sounds.

Si vas a coger el ferry del estrecho de Cook el mismo día, sé más conservador. La travesía Picton-Wellington con Interislander o Bluebridge dura unas 3 horas y 20 minutos, y se acerca a 3,5 horas contando embarque y desembarque. Las autocaravanas deberían estar en la terminal al menos 60 minutos antes de la salida. Yo prefiero 90 minutos, sobre todo en diciembre, enero y febrero.

No planifiques una salida tarde de Kaikoura con un ferry por la noche salvo que aceptes hacer casi ninguna parada. En temporada alta, reserva el ferry de Picton con unos 4 meses de antelación, no 2 semanas antes, especialmente si viajas en una autocaravana de más de 6 m.

Hay combustible en Kaikoura, Blenheim y Picton. El plan más sencillo es salir de Kaikoura con al menos medio depósito y luego llenar en Blenheim, donde encontrarás estaciones principales como Z Energy, BP, Mobil y Caltex. No llegues a Picton casi en reserva si tienes un ferry temprano a la mañana siguiente.

La comida es fácil en este tramo. Kaikoura tiene cafeterías y panaderías. Kekerengu es la mejor parada a mitad de camino. Blenheim cuenta con supermercados más grandes, útil antes de quedarte en Picton o seguir hacia Nelson.

En Nueva Zelanda se conduce por la izquierda. Si es tu primer día de alquiler de autocaravana en Nueva Zelanda, lee la guía Conducir una autocaravana por primera vez y las notas sobre Conducir por la izquierda en NZ antes de este tramo. Los permisos de conducir extranjeros en inglés son válidos hasta 12 meses. Si tu permiso no está en inglés, lleva un Permiso Internacional de Conducir o una traducción aprobada. La edad mínima para alquilar varía, normalmente entre 18 y 25 años según la empresa y la categoría del vehículo.

Picton es pequeño, pero es un buen lugar para hacer una pausa. Si no vas a embarcar en el ferry enseguida, pasea por el waterfront, revisa la distribución de la terminal del ferry y organiza agua, aguas grises/negras y compra antes del siguiente movimiento. Tasman Holiday Parks Picton y Picton Campervan Park son bases prácticas dentro del pueblo.

Este tramo combina de forma natural con la página de la región de Picton, la guía práctica del ferry del estrecho de Cook con campervan y la ruta de Picton a Christchurch si vuelves a bajar hacia el sur. Para un plan más amplio, inclúyelo dentro de Isla Sur en 10 días, Isla Sur en 14 días o Norte a Sur en 21 días, y luego revisa la guía de tamaño de vehículo antes de elegir una autocaravana grande para los días de ferry.