Guía Nelson a Picton en autocaravana / camper Nueva Zelanda

Nelson suele dejarte salir con calma: gaviotas sobre los tejados, un café enfriándose en el portavasos y las colinas aún suaves con la luz de la mañana.

Para la ruta Nelson a Picton en autocaravana, la pregunta sensata no es solo la distancia. Es si tomas la ruta más rápida por la SH6 y la SH1 vía Blenheim, o la más lenta por Queen Charlotte Drive atravesando Marlborough Sounds.

Este tramo encaja muy bien dentro de Isla Sur en 14 días, Norte a Sur en 21 días y la ruta Kaikoura + Marlborough Sounds. Noviembre es un buen mes para esta zona: menos tráfico que en enero, tardes más largas que en invierno y, normalmente, tiempo lo bastante estable para disfrutar los miradores de los Sounds.

Descarga la nota de conducción imprimible con las tres paradas calculadas, o respóndenos con tus fechas si quieres que un planificador encaje este tramo en tu semana completa.

La ruta directa va de Nelson a Havelock por la SH6, luego por la SH6 hasta Blenheim y después por la SH1 hacia el norte hasta Picton. Calcula unos 142 km, 2 horas y 15 minutos de conducción pura, o 3 a 3,5 horas con café, fotos y una parada en condiciones.

La opción panorámica deja la SH6 en Havelock y toma Queen Charlotte Drive por Linkwater, Momorangi Bay y Waikawa hasta Picton. Es más corta, unos 110 km, pero es estrecha y sinuosa. La conducción pura sigue rondando las 2 horas y 20 minutos. Con paradas, cuéntala como 3,5 a 4,5 horas.

Ambas carreteras están asfaltadas. En este tramo no hay paso alpino ni obligación de cadenas como podrías encontrar en Crown Range o Milford Road. El riesgo es otro: curvas cerradas, rincones húmedos en sombra, tráfico local lento y conductores que invaden la curva en Queen Charlotte Drive. Si este es tu primer día en Nueva Zelanda, lee Primera vez conduciendo una autocaravana y Conducir por la izquierda en NZ antes de elegir la carretera panorámica.

Mismo día con ferry: toma la SH6 y la SH1 pasando por Blenheim. Es menos bonita, pero más predecible en una autocaravana grande. Para un ferry de Cook Strait por la tarde, intenta estar en Picton al menos 90 minutos antes de la salida. Interislander y Bluebridge tardan unas 3 horas y 20 minutos hasta Wellington, pero con check-in, embarque y desembarque se siente como medio día de traslado.

Notarás que el día cambia en Havelock, donde la carretera o bien se endereza hacia el ferry, o se enrosca tranquilamente hacia los Sounds.

Día panorámico sin prisa: toma Queen Charlotte Drive solo si no vas corriendo para coger un ferry. Una autocaravana de 2 o 4 plazas se lleva bien con un conductor paciente. Una de 6 plazas puede hacerlo, pero cansa: más control de espejos, menos apartaderos cómodos y curvas más lentas. Si alguien en la camper se marea, usa la ruta por Blenheim.

Hay pocas razones para pasar la noche a mitad de camino salvo que el horario del ferry te complique. Si lo haces, Havelock Holiday Park es la pausa lógica. Si no, continúa hasta Picton Campervan Park o un holiday park en Picton, y ocúpate del ferry por la mañana.

1. Pelorus Bridge Scenic Reserve: a unos 60 km de Nelson por la SH6. Esta zona DOC tiene baños, bosque nativo, vistas al río y paseos cortos que vienen muy bien cuando necesitas estirar las piernas tras la primera hora.
2. Puerto deportivo de Havelock y Cullen Point: Havelock es el punto práctico de decisión. Almuerza, revisa tus tiempos y luego sigue hacia Blenheim o gira hacia Queen Charlotte Drive. Cullen Point Lookout queda a una subida corta desde la carretera y ofrece una buena vista hacia el lado de Pelorus Sound.
3. Momorangi Bay o mirador de Governor’s Bay: son paradas de Queen Charlotte Drive, no de la SH1. Entra solo donde haya espacio para todo tu vehículo. No te detengas medio metido en el carril para hacer una foto. Picton está cerca desde aquí, pero la carretera sigue con curvas hasta Waikawa.

Reposta en Nelson antes de salir si vas a devolver la autocaravana en Picton o a coger el ferry. Z Energy, BP, Mobil y Caltex son bastante fáciles de encontrar alrededor de Nelson y Richmond. Havelock tiene combustible, pero los horarios y las formas de pago pueden ser más limitados que en ciudades grandes. Blenheim ofrece la mayor variedad en este tramo, incluidos Z Energy, BP y Caltex.

Para comprar comida, Nelson o Richmond son la opción tranquila. Picton tiene suficiente para completar provisiones, no para una gran compra previa al viaje. Si estás siguiendo la página de la región de Picton, trata Picton como ciudad de ferry y base para Marlborough Sounds, no como el lugar para hacer todos los últimos recados con un vehículo grande.

En coste de combustible, no te desvíes mucho para ahorrar unos céntimos por litro. En autocaravana, los kilómetros extra y el tiempo suelen anular el ahorro. Nuestra guía de consumo y precios de combustible en NZ explica por qué las Road User Charges del diésel y el consumo real importan más que el cartel de una gasolinera.

No apures este tramo después de un almuerzo tarde en Nelson si tienes ferry por la noche. Una avería, un retraso por accidente o un tramo lento en Queen Charlotte Drive pueden convertir un salto relajado de dos horas en un ferry perdido.

La carretera más rápida no es la más bonita, pero es la opción más calmada cuando llevas una reserva de ferry sobre el salpicadero.

Evita Queen Charlotte Drive con lluvia fuerte, de noche o en tu primera tarde conduciendo por la izquierda con jet lag. Usa en su lugar la SH6 y la SH1 vía Blenheim. En pleno verano, reserva el ferry de Picton a Wellington con bastante antelación. Para finales de diciembre, enero y principios de febrero, piensa en meses más que en semanas, sobre todo con una autocaravana de más de 6 m.