Guía para conducir de Wanaka a Makarora en autocaravana

La ruta de Wanaka a Makarora en autocaravana es un tramo corto pero muy práctico por la SH6. Recorre 65 km junto a los lagos hasta el valle de Makarora y lleva alrededor de 1 hora y 5 minutos de conducción pura, o entre 2,5 y 3,5 horas si haces las paradas con calma.

Es la salida norte de la zona de Wanaka hacia Haast Pass y la West Coast. Suele encajar dentro de un itinerario por la Isla Sur en 10 días o por la Isla Sur en 14 días, sobre todo en marzo, cuando aún hay buenas horas de luz y las carreteras están más tranquilas que en enero.

Descarga la nota de ruta imprimible con las tres paradas calculadas por tiempo, o respóndenos con tus fechas si quieres que un planificador encaje este tramo dentro de tu semana de viaje.

Desde el centro de Wanaka hasta Makarora, mantente siempre en la SH6. La carretera está asfaltada, tiene dos carriles y en general es sencilla, pero no es una autopista. Prepárate para curvas junto al lago, puentes estrechos, ciclistas en verano y vehículos lentos que paran para hacer fotos.

• Distancia: unos 65 km.
• Tiempo de conducción real: de 1 hora a 1 hora y 10 minutos.
• Tiempo realista con paradas: de 2,5 a 3,5 horas.
• Carretera: SH6 vía Lake Hawea, The Neck, Lake Wanaka y el valle del río Makarora.
• Paso: en este tramo no se cruza ningún puerto alpino. Haast Pass queda al norte de Makarora y alcanza los 564 m.

Una camper o autocaravana de 2 o 4 plazas va muy cómoda aquí. Una de 6 plazas también puede hacerlo, pero usa los apartaderos grandes y evita meterte a medias en pequeños miradores de grava. Si es uno de tus primeros días conduciendo en Nueva Zelanda en autocaravana, recuerda que se conduce por la izquierda. Los permisos extranjeros en inglés son válidos durante 12 meses; si tu carnet no está en inglés, lleva un permiso internacional de conducir o una traducción aprobada.

1. Mirador de Lake Hawea. A unos 20 minutos de Wanaka, la SH6 sube por encima de Lake Hawea. Usa un apartadero señalizado, no el arcén. El lago puede ser ventoso, así que abre la puerta de la zona habitable con cuidado si llevas una autocaravana alta.

2. The Neck. Es la franja estrecha entre Lake Hawea y Lake Wanaka, a unos 30 km de Wanaka. Es la mejor parada rápida para fotos de todo el trayecto. Calcula de 10 a 15 minutos, más si hay mucho tráfico y necesitas esperar un hueco seguro para reincorporarte a la SH6.

3. Acceso a Blue Pools. El aparcamiento está al norte de Makarora, unos 8 km más allá del pueblo. Si el sendero del DOC está abierto, calcula entre 60 y 90 minutos ida y vuelta. El estado del puente colgante y del camino ha cambiado en ocasiones por daños de tormentas y trabajos de reparación, así que consulta el DOC antes de organizar todo el día en torno a esta parada.

Tramo sencillo en el mismo día: sal de Wanaka después de desayunar, para en Lake Hawea y The Neck, llega a Makarora antes de comer y continúa a Blue Pools si está abierto. Funciona bien si has dormido cerca de Wanaka la noche anterior y no vas con prisa hacia la West Coast.

Noche entre montañas: quédate en Makarora Tourist Centre o en el DOC Cameron Flat Campsite, al norte del pueblo. Tiene sentido si quieres empezar Haast Pass con calma a la mañana siguiente, o si haces la ruta Fox Glacier a Wanaka en sentido inverso y no quieres llegar a Wanaka cansado.

Para elegir vehículo, combina este tramo con nuestra guía de tamaño de autocaravana. Para ganar confianza en carretera, lee Conducir una autocaravana por primera vez antes de recoger las llaves.

Llena el depósito en Wanaka. En el pueblo hay varias opciones importantes para repostar, como Z Energy y BP, además de supermercados si necesitas comprar antes de entrar en la zona de montaña. Makarora tiene servicios limitados y la disponibilidad puede variar más que en una población grande.

Cuando salgas de Wanaka, trata la gasolina como algo que hay que gestionar, no como algo que ya resolverás después. Esto es especialmente importante si sigues por Haast Pass hacia la West Coast, donde las distancias parecen cortas en el mapa pero se hacen lentas con mal tiempo.

Con la comida pasa lo mismo. Wanaka tiene mucha más variedad. Makarora cuenta con comidas básicas y opciones de café, pero no esperes mucha oferta de noche. Si viajas con niños, compra el almuerzo antes de salir de Wanaka y usa Makarora como parada para estirar las piernas, no como plan de emergencia.

El tramo Wanaka-Makarora rara vez es el problema. El problema es añadir demasiado después. No salgas de Wanaka a última hora de la tarde para cruzar luego Haast Pass hasta los glaciares de noche, especialmente en invierno.

En junio, julio y agosto, la SH6 puede tener hielo, curvas húmedas en sombra y riesgo ocasional de nieve en los tramos más altos más allá de Makarora. Los controles de cadenas son más habituales en rutas alpinas que en este tramo exacto junto al lago, pero si las señales obligan a llevar cadenas, se obedecen. Consulta las actualizaciones de carretera de Waka Kotahi antes de salir.

Si estás montando un plan más largo, conecta este tramo con la página de la región de Wanaka, la página de la West Coast y la guía de la mejor época del año para un viaje en camper por Nueva Zelanda. Es una ruta pequeña que marca el ritmo de un día mucho más grande en la Isla Sur.