Boucle de Golden Bay en camping-car depuis Nelson

La boucle Nelson–Golden Bay n’est pas vraiment une boucle. C’est un aller-retour par la SH60 et Takaka Hill, avec des détours vers Te Waikoropupū Springs, Farewell Spit, Wharariki Beach et, si les conditions s’y prêtent, Cobb Valley.

Prévoyez deux nuits si vous voulez que ce trajet reste agréable en camping-car. Cette page dépend de la région de Nelson et se combine bien avec l’itinéraire Île du Sud en 14 jours, la route Nelson–Picton, nos conseils pour voyager en février et le guide du freedom camping en NZ.

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Partez tôt de Nelson et considérez Motueka comme votre arrêt pratique. Nelson–Motueka fait 46 km, environ 45 minutes par la SH60. Faites le plein, les courses et vérifiez la météo avant la montée.

De Nelson à Takaka, comptez 105 km, généralement 2 heures en camping-car. Takaka Hill est la partie lente. La route monte à environ 791 m, avec des virages serrés, des accotements abrupts et des conducteurs locaux parfois pressés derrière vous. Restez à gauche, utilisez les zones de dépassement/arrêt et descendez en rapport inférieur plutôt que de garder le pied sur les freins.

Un enchaînement simple sur deux nuits : Nelson vers Takaka et Te Waikoropupū Springs, nuit autour de Pōhara ou Collingwood, puis Farewell Spit et Wharariki Beach le lendemain. Retour à Nelson le troisième jour, ou continuation vers la route Nelson–Westport si votre itinéraire Île du Sud en 14 jours file vers la West Coast.

Te Waikoropupū Springs, souvent indiqué comme Pupu Springs, se trouve à 115 km de Nelson et environ 2 h 10 en camping-car. Depuis Takaka, ce n’est qu’à 7 km et 10 minutes : inutile de vous presser avant la colline si vous êtes fatigué.

Le parking convient aux campervans classiques, mais il peut être plein en été, surtout en janvier et février. La boucle à pied est courte et facile. Point essentiel, culturel et environnemental : baignade interdite, ne touchez pas l’eau, pas de chiens et restez sur la passerelle. Ces sources sont wāhi tapu et leur clarté exceptionnelle vient de leur protection.

Takaka dispose de carburant, supermarchés, cafés et options de dump station à proximité. Faites vos tâches pratiques ici avant de monter plus au nord. Après Takaka, la route devient plus facile, mais les services se raréfient vite.

Collingwood est à 129 km de Nelson, environ 2 h 30. Puponga, terminus routier pour accéder à Farewell Spit, se trouve à environ 151 km de Nelson et près de 3 heures en camping-car. Farewell Spit est une zone protégée : vous ne pouvez pas simplement y entrer avec votre véhicule. Utilisez les points de vue publics ou prenez une excursion agréée si vous voulez aller plus loin.

Le parking de Wharariki Beach est à environ 158 km de Nelson, généralement 3 h 10 avant les arrêts. Le dernier tronçon comprend une petite route rurale étroite et un peu de gravier. Garez-vous sur le parking indiqué, puis marchez environ 20 minutes dans chaque sens jusqu’à la plage. Le vent peut être fort ici. Le sable pique, les portes claquent et sortir l’auvent est une très mauvaise idée.

Si vous conduisez un véhicule de plus de 6 mètres, ralentissez franchement sur la route d’accès à Wharariki et évitez d’arriver près du coucher du soleil, quand tout le monde repart. Wharariki Beach Holiday Park est l’option nuit la plus pratique à proximité. Collingwood Holiday Park fonctionne aussi si vous préférez une base en village.

Cobb Valley est l’étape que beaucoup de voyageurs sous-estiment la première fois. L’embranchement se trouve près d’Upper Takaka. Cobb Reservoir est à environ 150 km de Nelson et peut prendre 3 h 30, parfois davantage, car Cobb Dam Road est étroite, sinueuse, raide par endroits et en partie en gravier.

Dans un véhicule plus petit, avec un conducteur à l’aise et par temps stable, cela peut être un très beau détour. Dans un grand camping-car, après la pluie, ou avec un contrat de location qui limite les routes en gravier, mieux vaut souvent renoncer. Lisez le contrat avant de partir. Certains loueurs autorisent les routes en gravier formées, d’autres non, et discuter de la franchise d’assurance n’est pas la meilleure façon de passer ses vacances.

La zone du DOC Cobb River Campsite est basique et isolée. Pas de carburant, pas de supermarché et une couverture mobile limitée. Si la météo se dégrade, passez plutôt ce temps autour de Pōhara, Tata Beach ou Collingwood.

Faites le plein à Nelson, Motueka ou Takaka. Ne comptez pas sur Wharariki, Farewell Spit ou Cobb Valley pour le carburant. Un camping-car consomme plus sur Takaka Hill que sur une route plate, donc gardez une marge.

Les bonnes bases pour dormir incluent Pōhara Beach TOP 10 Holiday Park, à environ 113 km et 2 h 10 de Nelson, et Collingwood Holiday Park, à environ 129 km et 2 h 30 de Nelson. Les règles de freedom camping varient selon les arrêtés locaux et les sites, et il faut une vraie certification self-contained là où c’est autorisé. Lisez Freedom camping in NZ et Self-contained certification explained avant de vous fier à un simple point sur une appli.

Un 2 couchages ou 4 couchages compact est plus facile ici qu’un grand véhicule familial. La colline, les routes de plage et les petits parkings favorisent tous les véhicules moins longs. Si c’est votre première semaine à conduire à gauche en NZ, offrez-vous une première journée tranquille autour de Nelson avant d’attaquer la SH60.