Guide de route Auckland à Bay of Islands en camping-car

Auckland vous laisse souvent partir avec un café dans le porte-gobelet, la lumière du port dans le rétroviseur et la SH1 qui commence à ronronner sous les pneus.

Le trajet Auckland–Bay of Islands est l’une des premières étapes les plus simples à faire en camping-car en Nouvelle-Zélande. La route est goudronnée tout du long : principalement la SH1 vers le nord via Warkworth, Wellsford, Whangarei et Kawakawa, puis la SH10 pour Kerikeri ou la SH11 pour Paihia.

Comptez 230 km jusqu’à Paihia ou environ 245 km jusqu’à Kerikeri. Le temps de conduite pur est de 3 h 15 à 3 h 40 en circulation normale. Avec carburant, ravitaillement et une vraie pause, prévoyez plutôt 4 h 30 à 5 h.

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Du centre d’Auckland à Paihia, il y a environ 230 km via la SH1 et la SH11. D’Auckland à Kerikeri, comptez environ 245 km via la SH1 et la SH10. En camping-car, prévoyez 3 h 15 jusqu’à Paihia sans vrai arrêt, ou plutôt 5 h une fois ajoutés supermarché, plein, toilettes et pause à Whangarei.

La route est goudronnée et adaptée à tous les camping-cars de location classiques. Il n’y a pas de col alpin sur cette étape, pas d’obligation de chaînes et pas d’altitude de col à surveiller. Les principaux points d’attention sont la circulation sur l’autoroute d’Auckland, les portions rurales plus lentes au nord de Warkworth, les projections par temps de pluie et les conducteurs pressés sur les sections à une seule voie.

Si c’est votre premier jour, rappelez-vous qu’en Nouvelle-Zélande on roule à gauche. Les permis étrangers en anglais sont valables jusqu’à 12 mois. Si votre permis n’est pas en anglais, emportez un permis de conduire international ou une traduction agréée. L’âge minimum pour louer varie, généralement de 18 à 25 ans selon l’opérateur et la catégorie du véhicule.

Ne quittez pas Auckland avec le réservoir vide. Ce n’est pas une région isolée, mais une prise en charge tardive peut vite se compliquer si vous tombez dans le trafic puis cherchez du diesel dans le noir.

• Auckland : l’endroit le plus simple pour faire un gros plein de courses avant de quitter la banlieue.
• Warkworth, 65 km au nord : BP et autres options de carburant, avec boulangeries et supermarchés.
• Wellsford, 85 km au nord : Z Energy est un point de complément simple avant que la route ne se dégage à nouveau.
• Whangarei, 160 km au nord : bonne pause adaptée aux camping-cars, avec Caltex, Mobil et des supermarchés.
• Kawakawa : dernier arrêt pratique pour carburant et toilettes avant de bifurquer vers Paihia ou Kerikeri.

Un arrêt boulangerie à Warkworth peut discrètement se transformer en deuxième petit-déjeuner, ce qui n’est pas la pire décision de planification dans le Northland.

Le carburant est souvent plus compétitif à Auckland et Whangarei que dans les petites villes de la Bay of Islands, mais cela varie. Pour planifier, fiez-vous plutôt au guide de consommation carburant que d’essayer d’économiser quelques centimes en roulant sur la réserve.

1. Warkworth ou la bifurcation vers Matakana. Si vous avez récupéré le van à Auckland le matin même, c’est votre premier vrai point de pause logique. Warkworth est plus rapide. Matakana est mieux pour un café ou un jour de marché, mais ajoute du temps sur routes locales et le stationnement peut être serré avec un grand véhicule.

2. Whangarei Falls et Town Basin. Whangarei est la meilleure pause de toute l’étape. Les chutes sont à quelques minutes à pied du parking, et le Town Basin offre nourriture, toilettes et le secteur du Hundertwasser Art Centre sans vous engager dans un long détour. Comptez 60 à 90 minutes si vous voulez faire les deux.

La journée commence à prendre un vrai goût de Northland quand le bruit de la route s’efface à Whangarei Falls et que la première odeur de fougère humide arrive jusqu’à la porte du van.

3. Kawakawa. S’arrêter pour des toilettes publiques peut sembler étrange, mais les toilettes Hundertwasser valent vraiment la pause. Plus important encore, Kawakawa est le point de décision : continuer sur la SH11 vers Paihia et Opua, ou prendre la SH10 vers Kerikeri.

Trajet dans la journée : C’est le plan le plus courant. Quittez Auckland vers 9 h 30, arrêtez-vous à Whangarei, arrivez à Paihia ou Kerikeri en milieu d’après-midi et évitez d’arriver de nuit. Cela s’intègre facilement dans une boucle Bay of Islands ou un itinéraire Île du Nord en 7 jours, surtout en février quand les journées sont longues et que le temps à la plage vaut encore le détour.

Sur le papier, le trajet dans la journée est simple, mais la circulation d’Auckland et le temps de prise en main au dépôt peuvent transformer une étape détendue en arrivée tardive. Gardez donc une marge si c’est le jour de récupération du véhicule.

Nuit au milieu : Choisissez cette option si votre vol international atterrit le matin même, si la remise du véhicule au dépôt prend du retard ou si vous n’êtes pas encore à l’aise avec la conduite à gauche. Whangarei est la nuit d’étape la plus pratique. Vous repartez frais le lendemain et la route vers le nord ressemble à des vacances plutôt qu’à un transfert.

Un camping-car 2 couchages ou 4 couchages est le plus facile pour ce trajet et pour se garer dans la Bay of Islands. Un 6 couchages passe sans problème sur la route, mais vous le sentirez dans les parkings de supermarché, les petites routes de plage et les emplacements serrés de holiday parks.

Pour Paihia, allez d’abord à votre camping ou holiday park, puis parcourez le front de mer à pied sans déplacer le van. Pour Kerikeri, utilisez la ville comme base de ravitaillement, avec supermarchés, carburant et stationnement plus facile que dans les secteurs les plus fréquentés de Paihia.

Si vous allez à Russell, vérifiez les horaires du ferry véhicule Opua–Okiato avant d’arriver. C’est une courte traversée locale, pas quelque chose à réserver des mois à l’avance comme le ferry du détroit de Cook, mais un long camping-car plus le trafic de pointe en janvier peuvent quand même vous faire perdre du temps.

Cette étape s’enchaîne naturellement avec le guide de la région Bay of Islands, l’itinéraire Île du Nord en 10 jours et le guide Première conduite en camping-car. Si Auckland est votre premier point de prise en charge, lisez les conseils sur la conduite à gauche avant de quitter le dépôt, pas au premier rond-point.