Guide Dunedin-Invercargill en camping-car

Le trajet Dunedin-Invercargill existe en réalité en deux versions. L’option rapide, par l’intérieur, suit la SH1 via Balclutha et Gore. L’option côtière, plus lente, lance la Southern Scenic Route à travers les Catlins, avec cascades, promontoires et routes plus serrées.

Choisissez les Catlins si vous avez de la lumière du jour et de la patience. Prenez la SH1 si c’est simplement une journée de liaison vers le Southland / la région d’Invercargill. Cette étape s’intègre bien dans des itinéraires Southern Scenic Route et Île du Sud en 14 jours, surtout en mars, quand les journées restent longues et que la foule estivale diminue.

Recevez la note de route imprimable avec les trois arrêts minutés, ou envoyez-nous vos dates si vous souhaitez qu’un conseiller intègre cette étape dans votre semaine complète.

Le trajet direct Dunedin-Invercargill via la SH1 fait environ 205 km. Comptez 2 h 45 de conduite pure, ou 3 h 15 à 3 h 30 avec un plein et une pause déjeuner. C’est le choix le plus simple après un départ tardif de la région de Dunedin.

La version par les Catlins fait environ 285 km, selon les petites routes empruntées. Comptez 4 h 30 à 5 h au volant, et 7 à 8 h si vous vous arrêtez à Nugget Point, Purakaunui Falls et Curio Bay. La majeure partie est goudronnée, mais après Balclutha, la Southern Scenic Route utilise des routes locales plutôt qu’une route nationale numérotée.

Il n’y a pas de col alpin nommé sur cette étape. L’hiver compte quand même. En juin, juillet et août, attendez-vous à des journées courtes, des virages à l’ombre, du verglas possible à l’intérieur près de Gore et du vent sur la côte exposée.

Trajet rapide dans la journée : prenez la SH1 de Dunedin à Balclutha, puis continuez via Clinton, Gore, Mataura et jusqu’à Invercargill. C’est le bon choix si vous devez faire les courses, rendre un véhicule ou enchaîner le lendemain matin avec la route Invercargill-Queenstown.

Rythme Catlins avec une nuit : partez tôt de Dunedin, quittez la SH1 à Balclutha et dormez vers Kaka Point, Owaka, Papatowai ou Curio Bay. Kaka Point Camping Ground, Whistling Frog Holiday Park et les options de camping à Curio Bay fonctionnent mieux que d’essayer de voir la côte et d’atteindre Invercargill avant la nuit.

Un camping-car 2 couchages ou 4 couchages est plus facile ici. Un 6 couchages peut circuler sur les routes goudronnées des Catlins, mais il sera plus lent dans les virages sans visibilité et moins pratique sur les petits parkings de cascades.

1. Nugget Point / Tokatā : bifurquez près de Kaka Point. La marche jusqu’au phare est courte, mais la route d’accès est étroite et exposée. Allez-y tôt si vous voyagez dans un grand camping-car.
2. Purakaunui Falls : une courte marche en forêt, parfaite pour se dégourdir les jambes entre Owaka et Papatowai. Le stationnement est limité : ne bloquez pas l’aire de retournement.
3. Curio Bay et Waipapa Point : Curio Bay est connue pour sa forêt pétrifiée et sa plage de surf. Le phare de Waipapa Point est un dernier arrêt côtier plus calme avant que la route ne reparte vers Invercargill.

Cathedral Caves n’est pas un simple arrêt minute. L’accès dépend de la marée, de la saison, et implique une marche à travers un terrain privé. Vérifiez l’ouverture avant d’organiser votre journée autour de cette visite.

Partez de Dunedin avec le plein. Pour l’itinéraire direct par la SH1, Balclutha et Gore sont les villes utiles pour refaire le plein, avec Z Energy, BP, Mobil, Caltex et des options de supermarché selon l’arrêt. Gore est le meilleur endroit pour faire le point avant le dernier tronçon vers Invercargill.

Pour l’itinéraire par les Catlins, Balclutha est le dernier arrêt carburant vraiment fiable et complet avant la côte. Owaka et Tokanui peuvent proposer du carburant limité ou selon des horaires locaux, mais ne construisez pas votre journée autour d’eux. Invercargill offre l’équipement normal d’une ville : Z Energy, BP, Mobil, Caltex, supermarchés, stations de vidange et holiday parks.

Si c’est votre premier jour de conduite, lisez le guide Première conduite d’un camping-car. En Nouvelle-Zélande, on roule à gauche. Les permis étrangers en anglais sont valables jusqu’à 12 mois ; si votre permis n’est pas en anglais, emportez un permis de conduire international ou une traduction agréée.

Ne choisissez pas toute la côte des Catlins après un départ tardif de Dunedin. En hiver, vous pouvez manquer de lumière avant Curio Bay, et les dernières routes locales paraissent beaucoup plus longues sous la pluie ou dans le brouillard.

Évitez aussi de charger cette journée avec de longues marches si vous devez encore faire les courses, vider les eaux usées ou arriver dans un holiday park à Invercargill avant la fermeture de la réception. Il n’y a pas d’horaire de ferry sur cette étape, contrairement à la traversée du Cook Strait, mais les horaires de check-in structurent quand même la journée.

Pour organiser l’ensemble du voyage, associez cette note à la page de la région de Dunedin, à la Southern Scenic Route et au guide Île du Sud en 10 jours si vous hésitez entre offrir une nuit aux Catlins ou en faire seulement un détour panoramique.