Trajet Greymouth-Christchurch en camping-car

Le trajet Greymouth-Christchurch est la sortie classique de la West Coast par la SH73 et Arthur’s Pass. En camping-car ou van aménagé, prévoyez 241 km, environ 3 h 30 de conduite pure, ou 5 à 6 h avec trois vrais arrêts.

Cette étape s’intègre très bien dans un circuit Île du Sud en 10 jours ou Île du Sud en 14 jours, puis se termine dans la région de Christchurch. Novembre est un bon mois d’entre-saison pour ce passage, et si c’est votre première location camping-car en Nouvelle-Zélande, lisez d’abord nos conseils pour conduire un motorhome sur une route alpine, à gauche.

Téléchargez la note de route imprimable avec les trois arrêts minutés, ou envoyez-nous vos dates si vous souhaitez qu’un conseiller intègre cette étape dans votre semaine complète.

Sur le papier, l’itinéraire est simple. Quittez Greymouth par la SH6 sur une courte portion, puis suivez la SH73 vers l’est via Kumara, Otira, Arthur’s Pass, Springfield et jusqu’à Christchurch. La route est goudronnée tout du long.

La partie alpine est bien réelle. Arthur’s Pass culmine à 920 m, et la SH73 grimpe aussi à Porters Pass, près de 939 m, avant de redescendre sur les plaines de Canterbury. Un camping-car compact 2 couchages ou 4 couchages se conduit assez facilement. Un 6 couchages peut passer, mais vous utiliserez les zones pour véhicules lents et il faudra être patient dans la section ouest, plus raide, près d’Otira.

Faites le plein à Greymouth. Z Energy et Mobil sont tous deux pratiques avant de quitter la ville, et ce n’est pas l’étape où l’on a envie de chercher du carburant dans les collines. Ne comptez pas sur le village d’Arthur’s Pass pour refaire un plein normal de motorhome.

Pour un café ou un déjeuner, Kumara est un bon premier arrêt, le village d’Arthur’s Pass convient au milieu du trajet, et Springfield propose carburant et cafés après la grande section alpine. Si vous rendez votre véhicule à Christchurch, North South Holiday Park, près de l’aéroport, est une base utile pour la dernière nuit.

1. Otira Viaduct Lookout : à environ 88 km de Greymouth. Utilisez le parking indiqué, gardez la nourriture à l’intérieur et laissez beaucoup d’espace aux kea. C’est un arrêt rapide de 10 à 15 minutes.
2. Village d’Arthur’s Pass : pratique pour les toilettes, une courte marche et un point météo. Le sentier Devils Punchbowl Walking Track prend environ 1 h aller-retour, mais évitez-le en cas de forte pluie ou si la lumière commence à manquer.
3. Kura Tawhiti / Castle Hill : à environ 95 km avant Christchurch. La balade parmi les formations calcaires se fait facilement en 25 à 45 minutes, et le parking convient mieux aux camping-cars que beaucoup d’arrêts en bord de route.

Le trajet se fait bien dans la journée si vous quittez Greymouth avant 9 h, que la météo est sèche et que vous n’avez pas besoin d’un gros arrêt supermarché avant Christchurch. Avec des pauses raisonnables, vous arriverez en milieu d’après-midi.

Prévoyez une nuit si vous partez de plus au sud sur la West Coast, si vous voyagez avec des enfants ou si c’est votre premier grand véhicule en Nouvelle-Zélande. Jackson’s Retreat Alpine Holiday Park se trouve à l’ouest d’Arthur’s Pass, tandis que le camping DOC de Klondyke Corner est une option alpine basique près du village. Vérifiez les équipements et la météo avant de choisir l’un ou l’autre.

En hiver, la SH73 peut connaître neige, verglas, obligation de chaînes et fermetures annoncées au dernier moment, surtout autour d’Arthur’s Pass, d’Otira Gorge et de Porters Pass. Consultez les infos route de Waka Kotahi avant de quitter Greymouth. Si les chaînes sont obligatoires, suivez les consignes de votre loueur plutôt que d’improviser au bord de la route.

N’en faites pas une conduite de fin de journée après le ferry du détroit de Cook, ni après le long trajet Greymouth-Franz Josef effectué en sens inverse. En Nouvelle-Zélande, on roule à gauche, la lumière disparaît vite dans les vallées, et la dernière heure vers Christchurch reste une vraie conduite urbaine.