Trajet Wellington-Auckland en camping-car

Le trajet Wellington-Auckland est une grosse étape sur l’île du Nord. L’itinéraire normal en camping-car suit la SH1 via Levin, Taihape, Waiouru, Taupo, Cambridge et Hamilton, puis entre dans la région d’Auckland par la Waikato Expressway.

C’est faisable en une très longue journée, mais ce n’est pas une première journée détendue sur les routes néo-zélandaises. Si vous venez juste de débarquer du ferry du détroit de Cook, prenez cette étape plus au sérieux que ne le laisse penser la carte.

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Wellington-Auckland via la SH1 représente environ 650 km. En camping-car, prévoyez 8,5 à 9 heures de conduite pure, et 11 à 12 heures avec le carburant, les toilettes, les repas, les arrêts photo et l’approche plus lente d’Auckland.

L’itinéraire suit presque entièrement la SH1 : Wellington, Kāpiti, Levin, Bulls, Taihape, Waiouru, la Desert Road, Taupo, Tokoroa, Cambridge, Hamilton et Auckland. Il n’y a pas de col alpin nommé sur cette étape, mais la Desert Road entre Waiouru et Turangi traverse le Central Plateau à environ 1 000 m d’altitude. En hiver, neige, verglas et vent peuvent la fermer.

Pour un premier voyage en camping-car en Nouvelle-Zélande, un 2 couchages ou 4 couchages est le format le plus facile ici. Un 6 couchages peut emprunter la SH1, mais la journée paraît plus longue, les arrêts parking sont moins simples et la circulation d’Auckland à l’arrivée pardonne moins.

Trajet direct dans la journée : partez de Wellington avant 7 h, gardez des arrêts courts, faites le plein avant la Desert Road et visez une arrivée à Auckland avant le gros du trafic du soir. Cela convient aux conducteurs à l’aise avec la conduite à gauche, reposés, et qui ne récupèrent pas le véhicule le matin même.

Version avec une nuit : coupez à Taupo. Wellington-Taupo fait environ 370 km et 5 à 5,5 heures de conduite, plutôt 7 heures avec les arrêts. Taupo-Auckland fait environ 280 km et 3,5 à 4 heures de conduite, généralement 5 heures avec une pause déjeuner et la circulation d’Auckland.

Cette étape s’intègre bien dans nos guides Île du Nord en 7 jours et Île du Nord en 10 jours. Mars est un bon mois pour ce trajet : longues journées, moins de pression liée aux vacances scolaires et moins de risques routiers hivernaux.

1. Taihape : une pause pratique après le bas de l’île du Nord. Parfait pour un café, les toilettes et un changement de conducteur. C’est plus utile que spectaculaire, exactement ce qu’il faut sur une journée de 650 km.
2. Waiouru et les points de vue de la Desert Road : faites le plein ou vérifiez le niveau avant la section exposée. Par temps clair, les vues vers Ruapehu, Ngauruhoe et Tongariro méritent un court arrêt, mais ne vous arrêtez pas sur des accotements étroits.
3. Front de lac de Taupo ou Huka Falls : Taupo est la meilleure vraie pause. Huka Falls se trouve par un court détour au nord de la ville et offre un arrêt intéressant avant la dernière portion plus autoroutière à travers le Waikato.

Ne commencez pas ce trajet avec un quart de réservoir. Les villes sont fréquentes, mais le rythme le plus simple est de partir de Wellington avec le plein, compléter à Taihape ou Waiouru, puis à Taupo si besoin. Cherchez BP à Bulls, Z Energy à Taihape, des options Caltex ou Allied autour de Waiouru, et de grandes stations-service à Taupo, Tokoroa, Cambridge et Hamilton.

Pour manger, le plus simple est de s’arrêter à Levin, Taihape ou Taupo. Si vous cuisinez dans le van le soir même, faites les courses avant le trafic d’Auckland si vous dormez au sud ou à l’ouest de la ville. Pour estimer votre budget, lisez aussi le guide Consommation et prix du carburant en NZ, et pour gagner en confiance au volant, consultez Première fois au volant d’un camping-car avant le jour de prise en charge.

Ne prévoyez pas Wellington-Auckland en une journée après une arrivée en ferry l’après-midi depuis le détroit de Cook. Interislander et Bluebridge mettent environ 3 h 20 de Picton à Wellington, et plutôt 3,5 heures une fois l’embarquement et le débarquement comptés. À ce stade, vous êtes déjà fatigué avant même d’avoir commencé la longue route.

En juin, juillet et août, vérifiez les conditions routières NZTA avant de vous engager sur la SH1 par la Desert Road. Si elle ferme à cause de la neige ou du verglas, le détour par la SH4 et la SH3 ajoute du temps et n’est pas une solution rapide avec un grand camping-car.

Le détour Forgotten World par la SH3, la SH43 et Taumarunui correspond à un autre type de voyage. C’est plus pittoresque, mais étroit, lent et préférable sur deux jours. Des travaux de revêtement ont eu lieu sur la SH43 dans les gorges de Tangarakau, mais glissements, chantiers et virages serrés en font encore un mauvais choix pour des conducteurs nerveux le premier jour ou de grands véhicules 6 couchages.