Guide location camping-car pick-up et camper 4x4 NZ

En Nouvelle-Zélande, un « pickup truck camper » désigne le plus souvent une cellule habitable posée sur un pick-up ou une base 4x4 légère. L’ensemble a l’air très capable, et il peut vraiment l’être. Mais ce n’est pas un laissez-passer magique pour toutes les pistes en gravier du pays.

Cette configuration convient aux voyageurs qui veulent un véhicule compact pour la West Coast, les abords du Fiordland et les petites routes des Catlins, pas à ceux qui cherchent un grand salon intérieur. Faites vérifier par un conseiller si cette option colle à votre itinéraire et à vos dates : envoyez-nous ci-dessous les grandes lignes de votre voyage.

Un camper 4x4 prend tout son sens si votre itinéraire inclut de courts détours en gravier, des routes côtières étroites et des campings DOC où un long camping-car 6 places devient vite encombrant. Pensez à la Southern Scenic Route via Dunedin, les Catlins et Invercargill, ou à un circuit de 14 jours dans l’Île du Sud avec des détours sur la West Coast autour de Hokitika, Okarito ou Gillespies Beach.

La plupart des grands axes sont goudronnés. La SH6 le long de la West Coast, la SH94 vers Milford Sound, la SH8 à travers le Mackenzie Country et la SH73 par Arthur’s Pass sont des routes classiques. L’avantage n’est pas la vitesse, mais la maniabilité et l’adhérence sur les accès non goudronnés autorisés, l’herbe mouillée dans les campings simples et les parkings étroits.

On conduit toujours à gauche. Si votre permis est en anglais, il est généralement valable 12 mois. S’il n’est pas en anglais, prévoyez un permis de conduire international ou une traduction agréée. Pour un premier voyage, lisez Première conduite d’un camping-car avant de penser qu’une base 4x4 rendra les routes néo-zélandaises faciles.

Commencez par le guide de choix du véhicule, puis comparez cette configuration avec le guide van 2 places ou camping-car 4 places. La plupart des cellules sur pick-up conviennent à deux adultes. Certains modèles annoncent des couchages supplémentaires, mais le deuxième lit est souvent petit, haut ou transformé depuis le coin repas. Sur trois semaines, cela compte.

• Accès au lit : beaucoup ont un lit surélevé au-dessus de la cabine. Très bien à 32 ans. Moins agréable avec un genou douloureux au 12e jour.
• Toilettes et douche : vérifiez s’il y a une vraie salle d’eau fixe, seulement des toilettes cassette, ou pas de sanitaires du tout. Cela joue sur la légalité du freedom camping et sur le confort.
• Self-containment : cherchez une certification en cours de validité, pas seulement de vieilles photos. Les règles se sont durcies.
• Conditions d’assurance : 4x4 ne veut pas dire hors-piste. Les contrats de location peuvent exclure les plages, passages de rivière, routes de stations de ski, pistes privées agricoles et certaines routes nommément listées.
• Espace de vie : un camper compact se gare facilement à Queenstown ou Wanaka, mais les soirées pluvieuses peuvent vite sembler étroites.

Pour le budget, lisez Ce que coûte vraiment un voyage en campervan en NZ en plus des tarifs de location à la journée. Plus petit ne veut pas toujours dire moins cher une fois l’assurance, le diesel, le linge de lit, la longueur sur le ferry et les nuits en holiday park pris en compte.

Sur le marché de la location en NZ, vous verrez trois grandes familles. La première est la vraie cellule sur pick-up, montée sur une base 4x4. Elle est compacte, haute sur roues et généralement pensée pour deux personnes voyageant léger. La deuxième est le petit van aménagé, plus simple au quotidien mais pas forcément 4x4. La troisième est le grand camping-car, plus confortable mais beaucoup moins à l’aise dans les parkings étroits en gravier.

Les cellules sur pick-up donnent souvent une sensation plus proche du camping que du voyage en appartement roulant. L’espace cuisine reste modeste. Les rangements sont limités. Le lit peut être excellent une fois installé, mais y monter et en descendre fait partie de la routine. Sous une grosse pluie sur la West Coast, ce petit intérieur peut devenir tout votre monde pour la soirée.

Prenez plus petit si votre itinéraire suit surtout les routes goudronnées et les villes. Auckland à Queenstown en aller simple, Christchurch à Queenstown ou Queenstown à Milford Sound peuvent très bien se faire en van 2 places ou camping-car 4 places classique si vous évitez les détours difficiles. Vous gagnerez en confort intérieur, en simplicité d’assurance et souvent en choix de véhicules.

Restez sur le pick-up ou le camper 4x4 si votre programme est plus lent et rural : baies des Catlins, petites routes de la West Coast, campings DOC et météo de mi-saison en mars, avril, octobre ou novembre. Une nuit au Hokitika Holiday Park après des pistes mouillées peut être une pause intelligente. Un emplacement avec branchement à Te Anau aussi, avant de prendre la SH94 vers Milford Sound, environ 118 km et 2 heures par trajet sans longs arrêts.

Si vous changez d’île, rappelez-vous que le ferry du détroit de Cook prend environ 3 h 20 entre Wellington et Picton, plutôt 3 h 30 avec l’embarquement. En plein été, réservez la traversée plusieurs mois à l’avance, surtout avec un camper plus long qu’une voiture.