ニュージーランド モーターホームで行くWest Coast初めてガイド

どんよりしたWest Coastの朝。ブッシュは洗いたてのように香り、ケトルはいつもより忙しく働き、フラックスの向こうでSH6が静かに響いています。ここは、1日が本格的に始まる前から、予定表を少し手放すことを求めてくる場所です。

West Coastは、南島の西側に長く続く、雨が多く森深い海岸エリアです。北のKarameaやPunakaikiから、Hokitika、Franz Josef、Fox Glacier、Haastへと続きます。キャンピングカー（モーターホーム）旅ならリズムはシンプル。SH6を走り、こまめに停まり、天気を急かさないことです。

このエリアは、南島14日間ルートやChristchurchからQueenstownへのルートにうまく組み込めます。特に、Punakaiki周辺と氷河エリアの両方で泊まれるだけの時間があると理想的です。

West Coastを通るルートガイドをご覧ください。日程を送っていただければ、このエリアに何泊取るのがよいかプランナーが提案します。

West Coastは、1日で10か所を消化する場所ではありません。短い散策、雨待ち、雲が切れた瞬間の氷河ビュー、そしてゆっくりした海沿いドライブを楽しむ場所です。旅の大部分はSH6が担います。舗装された景色のよい道ですが、多くの旅行者が想像するより細く、疲れやすい区間もあります。

ここでは2人乗り、またはコンパクトな4人乗りがいちばん扱いやすいサイズです。6人乗りでもWest Coastは走れますが、小さなスーパーの駐車場、氷河の村の駐車スペース、雨で濡れた路肩の停車場所では気を使います。広い旅程にQueenstown、Wanaka、Crown Rangeが入るなら、大型バンを選ぶ前に車両サイズガイドを読んでおきましょう。

ピークは1月です。2月はまだ混みますが、少し落ち着いて旅しやすいことが多いです。どちらの月も、毎晩電源が必要ならFranz Josef、Fox Glacier、Punakaikiの電源付きサイトはかなり早めに予約してください。

ChristchurchからArthur's Pass経由でHokitikaへ向かう場合、距離は260 km、モーターホームで約4.5〜5.5時間を見てください。散策や昼食は含みません。SH73は標高920 mのArthur's Passまで上り、その後Otiraへ下ります。舗装路ですが所々急で、冬は雪や凍結が出ることがあります。

WanakaからHaast Pass経由でFox Glacierへ向かう場合は265 km、約4.5〜5時間です。Haast Passは標高564 mと低めですが、急カーブ、滝、一車線橋、そして強い雨が重なることがあります。WanakaまたはHaastを出る前に給油してください。給油所の間隔が長い区間があります。

Hokitikaの北では、SH6はGreymouthとPunakaikiを通ります。HokitikaからPunakaikiは82 km、約1時間20分。氷河の南では、Fox GlacierからHaastが122 kmで約2時間ですが、Lake Matheson、Bruce Bay、ビーチ沿いの停車ポイントで止まる人が多く、実際はもっと時間がかかります。

PunakaikiはPancake Rocksと潮吹き穴を見るために、しっかり時間を取る価値があります。特に満潮前後で西からのうねりがある時が見どころです。メインの周回路は短く、約20分ですが、夏はモーターホームの駐車に少し辛抱が必要です。

Hokitikaはリセットしやすい町です。食料の買い出し、洗濯、ビーチ散歩、天気が良ければHokitika Gorgeへの寄り道に使いましょう。峡谷は町から内陸へ片道約33 km。散策を含めて往復1.5〜2時間を見てください。

Franz JosefとFox Glacierは同じではありませんが、時間が限られるなら両方に長く滞在する必要はありません。Franz Josefはサービスやアクティビティ会社が多め。Foxは小さく静かで、近くにLake Mathesonがあります。崩落や悪天候の後は氷河へのアクセスが変わるため、特定の散策路を前提にする前に最新のトラック状況を確認してください。

大雨予報なら、長い未舗装の寄り道は避けましょう。Coastの状況はすぐ変わります。地図上では良さそうに見えた細い脇道へモーターホームを押し込むより、短く乾いた森の散策のほうがたいてい満足度は高いです。

West Coastは長いので、写真映えよりも運転距離で宿泊地を選びましょう。初めてのモーターホーム旅で使いやすい実用的な拠点はこちらです。

• Greymouth Seaside Top 10 Holiday Park：電源付き・電源なしサイトあり。家族向け。Greymouth中心部から南へ約2 km。洗濯、ビーチアクセス、Arthur's Pass越え後のリセットに便利です。
• Hokitika Holiday Park：電源付き・電源なしサイトあり。気取らない家族向けの雰囲気。Hokitika中心部から北へ約3 km。ビーチ、ツチボタルの谷、スーパーへの買い出しに便利です。
• Punakaiki Beach Camp：電源付き・電源なしサイトあり。こぢんまりした海沿いの雰囲気。Pancake Rocksの遊歩道まで徒歩圏内。周辺の宿泊場所が限られるため、1月は早めに予約を。
• Franz Josef Top 10 Holiday Park：電源付き・電源なしサイトあり。家族向け。Franz Josef villageから約2 km。氷河散策、天気確認、シャトル利用の拠点として無理がありません。
• Fox Glacier Top 10 Holiday Park：電源付き・電源なしサイトあり。Franz Josefより静かで、Fox Glacier villageから約1 km。夜明けや夕方のLake Mathesonに行くのに便利です。
• DOC Gillespies Beach Campsite：電源なし。基本設備のDOCキャンプ場。Fox Glacierから細いアクセス道を約21 km。乾いたコンディションならコンパクトなバン向きで、荒々しいビーチ散策が魅力です。

フリーダムキャンプのルールは地区ごとに異なります。認定セルフコンテインド車両だからといって、どこでも泊まれるわけではありません。無料の宿泊スポットをあてにする前に、フリーダムキャンプガイドを読んでください。

正直な最低ラインは2泊です。通常はPunakaikiまたはHokitika周辺で1泊、Franz JosefまたはFox Glacierで1泊。ChristchurchとQueenstownをつなぐ移動区間としてCoastを使うなら成立しますが、天気待ちの余裕はありません。2泊は時間を節約できますが、雨の午後が1回あるだけで、見に来た景色が隠れてしまうこともあります。

初めての旅なら現実的には3泊です。例えばGreymouthまたはPunakaiki、Hokitika、そしてFranz JosefまたはFox。町でしっかり整える1泊、氷河エリアでの1泊、そして雨に対応できる少しの余白ができます。

歩く時間も取りたいなら4泊のほうが快適です。氷河エリアでもう1泊するか、HokitikaとPunakaikiの間でペースを落としましょう。南島14日間ルートならこの余裕を作れます。ChristchurchからQueenstownへのルートにも入れられますが、Lake Tekapo、Mount Cook、Wanakaを通る内陸区間を詰め込みすぎない場合に限ります。

雨はWest Coastの一部で、計画の失敗ではありません。しっかりしたレインジャケットを持ち、濡れた装備は可能なら寝るスペースの外に置きましょう。4人と濡れたコートが車内に入ると、モーターホームはすぐ結露します。濡れた靴下は誰も置いた覚えのない場所から現れる名人なので、早めに専用の置き場所を決めておくと楽です。

ケトルの湯気で窓が曇り、雨音が屋根をそっとなでるように聞こえたら、Coastのペースに旅が合ってきた証拠です。

給油はGreymouth、Hokitika、Franz Josef、Fox Glacier、Haastでできますが、氷河の南ではタンクを少なくしすぎないでください。スーパーはGreymouthとHokitikaが大きめです。Franz JosefとFoxの店は小さく、選択肢が少なく価格も高めです。

集落と集落の間、特にFox Glacierの南やHaast周辺では携帯電波が不安定です。町を出る前に地図をダウンロードしておきましょう。ニュージーランドは左側通行です。英語の外国免許は最長12か月有効です。免許証が英語でない場合は、国際運転免許証または認定翻訳を持参してください。

一つ目は、晴れた朝を信じすぎることです。Coastの天気は昼までに変わることがあります。Southern Alpsがきれいに見えたら、その時に歩くか写真を撮りましょう。

二つ目は、氷河での時間を詰めすぎることです。ヘリコプター遊覧、ガイド付き氷上ツアー、一部の谷歩きは天候に左右されます。それが旅の目的なら、氷河エリアで2泊取りましょう。

三つ目は、遅い時間まで運転することです。SH6は美しい道ですが、雨や夕暮れでは疲れます。午後半ばまでに到着し、電源につなぎ、車内を乾かし、その後に散歩する流れにしましょう。特に子ども連れや、左側通行に慣れていない人がいる場合は、そのほうが穏やかに旅できます。