Première check-list de retrait pour une location camping-car en Nouvelle-Zélande

Votre première heure avec un camping-car en Nouvelle-Zélande n’est pas une formalité administrative. C’est le moment où l’on repère un rétroviseur fissuré, où l’on apprend à ouvrir le robinet des eaux grises, où l’on vérifie la bouteille de gaz, et où l’on évite que le premier jour se transforme en dispute sur un parking.

Cette check-list de retrait de campervan va très bien avec Première conduite d’un camping-car, Conduire à gauche en NZ et Vidanges et pleins d’eau, surtout avant un trajet Christchurch-Queenstown en février ou une première nuit près de Queenstown. Récupérez la check-list de préparation qui relie tout cela aux pièges propres à votre itinéraire, ou envoyez-nous vos dates si vous souhaitez qu’un conseiller repère les points sensibles du jour de retrait pour votre semaine.

Présentez tous les conducteurs déclarés au dépôt, avec passeport, permis de conduire et carte bancaire utilisée pour la caution. En Nouvelle-Zélande, on roule à gauche. Les permis étrangers en anglais sont valables jusqu’à 12 mois. Si votre permis n’est pas en anglais, prévoyez un permis de conduire international ou une traduction agréée. Consultez la règle NZTA / Waka Kotahi avant de prendre l’avion.

L’âge minimum de location varie, généralement de 18 à 25 ans selon le loueur et la catégorie du véhicule. Demandez avant le retrait si un jeune conducteur fait partie du groupe. Demandez aussi ce qui est autorisé sur les routes en gravier, les routes de stations de ski, les accès de plage et les pistes non goudronnées menant aux sites DOC. Certaines sont exclues de l’assurance.

Ne prévoyez pas une grosse première journée. De l’aéroport de Christchurch au Lake Tekapo, il y a 225 km, soit généralement 3 à 3,5 heures via SH1, SH79 et SH8, alors que vous êtes déjà fatigué. De l’aéroport d’Auckland à Rotorua, comptez environ 230 km et 3 à 3,5 heures via SH1, SH27 et SH5. Le jour du retrait, plus court est plus sûr.

Filmez tout le véhicule avant de charger les bagages. Commencez par le compteur kilométrique et la jauge de carburant. Faites ensuite le tour dans le sens des aiguilles d’une montre. Dites la date à voix haute. Filmez chaque panneau de carrosserie, éclat sur le pare-brise, rétroviseur, angle de pare-chocs, roue, flanc de pneu, bord de toit visible, porte-vélos s’il y en a un, boîtier d’auvent, coffres extérieurs et caméra de recul.

À l’intérieur, photographiez les taches, loquets cassés, moustiquaires, pieds de table, fermetures de fenêtres, rails de rideaux, ceintures, points d’ancrage de siège enfant si besoin, et bac de douche. Vérifiez l’inventaire par rapport à ce qui était prévu : literie, serviettes, bouilloire, casseroles, tuyau, câble électrique, cales de niveau, produits WC et fusibles de rechange.

Demandez où se trouvent le cric et la roue de secours, s’ils sont fournis. Beaucoup de véhicules récents ont plutôt un kit de réparation. C’est acceptable, mais il faut le savoir avant la SH6 sur la West Coast, pas après une crevaison près de Haast Pass à 564 m.

N’acceptez pas une explication orale donnée depuis le comptoir. Tenez-vous près du véhicule et demandez à la personne du dépôt de vous montrer la bouteille LPG, la vanne d’arrêt, l’allumage des plaques, le mode du frigo, le chauffage, l’eau chaude, le câble 240 volts, le moniteur de batterie et l’affichage solaire s’il y en a un. Demandez combien de temps la batterie cellule tient habituellement sans branchement.

Pour la salle d’eau, demandez une démonstration du retrait de la cassette WC. Apprenez quel bouchon correspond à l’eau propre et quelle sortie correspond aux eaux grises. Ce n’est pas interchangeable. Une dump station légale accepte les déchets de toilettes et les eaux grises. Un avaloir au bord de la route, non.

Si vous prévoyez du freedom camping, vérifiez le certificat self-contained avant de partir. Le Freedom Camping Act 2011 et l’amendement de 2023 ont durci les règles, avec une certification qui évolue vers la norme NZS 5465:2022. D’anciens certificats NZS 5465:2001 peuvent encore apparaître pendant la transition, mais les règlements municipaux restent décisifs pour le stationnement local. Queenstown Lakes, Tasman et Auckland font partie des zones les plus strictes. Les amendes peuvent être de $400 immédiatement, jusqu’à $200 par litre pour une vidange illégale d’eaux grises, et jusqu’à $10,000 dans les cas graves. Consultez doc.govt.nz et la page du conseil local de l’endroit où vous dormez.

Faites vos courses avant la route panoramique. Il vous faut de l’eau potable, un repas simple pour la première nuit, du liquide vaisselle, des sacs-poubelle, de l’essuie-tout, du papier toilette compatible avec les toilettes à cassette, des allumettes ou un briquet, une lampe torche et un support de téléphone. Ajoutez de la lessive si vos deux premières nuits sont en holiday parks.

Près de l’aéroport de Christchurch, North South Holiday Park est pratique pour une première nuit, avec des supermarchés proches à Bishopdale, Papanui et Hornby. À Auckland, beaucoup de voyageurs s’arrêtent aux supermarchés près de l’aéroport avant de partir vers le nord ou le sud. À Queenstown, Creeksyde Queenstown est proche du centre, mais les rues sont étroites : arrivez de jour si vous débutez avec un véhicule de 6 m ou plus.

Pour des itinéraires comme Auckland-Queenstown en aller simple ou Île du Sud en 14 jours, le premier arrêt courses donne aussi le rythme. Achetez moins de produits frais que vous ne le pensez. Les petits frigos peinent quand six personnes y mettent des boissons tièdes en même temps.

Si le dépôt est lent, ne forcez pas l’itinéraire prévu au départ. Rapprochez la première nuit. C’est mieux que d’apprendre à conduire un véhicule long et large au crépuscule sur la SH73 vers Arthur’s Pass, la SH8 à travers le Mackenzie Country, ou l’approche de Queenstown par la SH6.

• Retrait à Christchurch : dormez près de Christchurch, ou choisissez un premier saut simple jusqu’à Akaroa Top 10 uniquement si vous êtes à l’aise avec les côtes et les virages.
• Retrait à Auckland : restez près d’Auckland, ou faites un court trajet jusqu’à la Hibiscus Coast avant d’affronter la circulation du Northland le lendemain matin.
• Retrait à Queenstown : utilisez Creeksyde Queenstown ou un autre site local légal avant de conduire vers Te Anau, Wanaka ou Milford Sound.
• Liaison ferry : ne cumulez pas retrait, long trajet et ferry du Cook Strait. Interislander et Bluebridge mettent environ 3 h 20 de Picton à Wellington, plutôt 3,5 heures avec l’embarquement. Consultez Maritime NZ pour la partie ferry.