Interislander ou Bluebridge 2026 : quel ferry choisir en NZ

Interislander et Bluebridge traversent tous deux le détroit de Cook entre Wellington et Picton. La traversée est annoncée à 3 h 20, mais comptez plutôt 3 h 30 à 4 h avec l’embarquement. Le bon choix dépend le plus souvent de l’horaire, des règles de longueur du véhicule et de la marge de sécurité prévue dans votre itinéraire.

Téléchargez la checklist qui complète ce guide avec les pièges d’itinéraire, ou envoyez-nous vos dates si vous voulez qu’un conseiller repère les points sensibles liés au ferry pendant votre semaine.

Pour un voyage en camping-car ou van aménagé, aucune des deux compagnies n’est automatiquement meilleure. Choisissez la traversée qui protège votre journée. Si vous prenez le ferry Wellington-Picton puis continuez vers Kaikoura, Nelson ou Blenheim, un départ matinal vous laisse de la lumière sur la SH1 ou la SH6 après Picton.

Interislander utilise le terminal de Kaiwharawhara à Wellington. Bluebridge part du terminal central de Wellington, près de la gare. À Picton, les deux arrivent près du centre. La vraie différence, c’est l’adéquation des horaires. En janvier, les traversées peuvent être complètes longtemps à l’avance, surtout avec des véhicules de plus de 6 m : traitez donc le détroit de Cook comme une nuit d’hébergement fixe, pas comme un simple pont à prendre au dernier moment.

C’est le point de tension sur North to South in 21 days et Auckland to Queenstown one-way. C’est moins crucial sur un itinéraire limité à une seule île.

Les deux compagnies tarifent les véhicules par tranches de taille. Mesurez la longueur totale indiquée par le loueur, y compris porte-vélos arrière ou attelage s’ils sont installés. Un van compact autonome n’est pas dans la même tranche qu’un camping-car 6 places. Le grand véhicule peut rester plus économique par personne sur l’ensemble du voyage, mais le tarif du ferry et la place à bord font partie du compromis.

• Utilisez la longueur exacte, pas une estimation basée sur le nom de la catégorie.
• Vérifiez si le billet est modifiable, car la météo et les retards mécaniques arrivent.
• Présentez-vous tôt à l’enregistrement véhicule. Une heure est le minimum ; 90 minutes sont plus confortables en haute saison.
• Vous ne pouvez pas rester dans le camping-car pendant la traversée. Emportez médicaments, chargeurs, passeports, vêtements chauds et snacks avec vous à l’étage.

Notre guide principal, Ferry du détroit de Cook en camping-car, détaille davantage les règles LPG/gaz, le frein à main et les bonnes pratiques d’embarquement.

Le détroit de Cook peut être plat et superbe. Il peut aussi bien remuer par vent du sud. Si vous avez le mal de mer, choisissez une traversée de jour avec cabine ou siège réservé si disponible, et prenez vos médicaments avant d’embarquer. Les cabines ne servent pas seulement aux traversées de nuit : elles sont utiles avec des enfants, pour les conducteurs en décalage horaire et pour toute personne ayant besoin de calme avant d’attaquer les routes de l’île du Sud.

Bluebridge est souvent envisagé lorsque les voyageurs recherchent un confort type cabine sur certaines traversées. Interislander est souvent choisi quand ses horaires s’intègrent mieux à une longue journée de route. Voilà la comparaison honnête : l’horaire d’abord, le confort à bord ensuite, le prix en troisième.

Une traversée de jour du nord vers le sud offre aussi l’arrivée dans les Marlborough Sounds avant Picton. Une traversée de nuit est pratique, mais vous l’utilisez comme transport, pas pour le paysage.

Les ferries du détroit de Cook ont connu ces dernières années des problèmes de maintenance, des annulations météo et des perturbations liées aux équipages. Ne construisez pas un vol international le même jour, une croisière à Milford Sound ou une longue route non remboursable autour d’un ferry censé arriver exactement à l’heure.

Consultez les alertes voyage de la compagnie 48 heures avant, puis à nouveau le matin du départ. Pour la sécurité et la réglementation maritime, consultez Maritime NZ côté ferry. Pour l’accès routier aux terminaux, vérifiez les règles et avis trafic de NZTA / Waka Kotahi, surtout la SH1 au nord de Wellington, la SH2 dans la Hutt Valley et la SH1 au sud de Picton vers Kaikoura.

La région de Wellington est l’endroit où cela se complique le plus. Circulation urbaine, enregistrement au terminal et conduite à gauche après un long vol ne font pas bon ménage. Si vous récupérez un camping-car à Wellington, dormez à proximité avant la traversée.

Si votre itinéraire n’a aucune journée de marge, simplifiez-le. Pour un voyage de 7 à 10 jours, il vaut souvent mieux commencer et finir sur la même île plutôt que de forcer le détroit de Cook au milieu. Île du Sud en 10 jours au départ de Christchurch évite totalement le ferry. Île du Nord en 10 jours fonctionne de la même manière depuis Auckland ou Wellington.

Si vous devez traverser, ajoutez une nuit flexible. Vers le sud, dormez à Wellington ou Lower Hutt avant le ferry, puis utilisez Picton Campervan Park ou un holiday park à Blenheim si le ferry arrive tard. Vers le nord, dormez près de Picton la veille plutôt que de remonter dans la précipitation depuis Kaikoura ou Nelson le jour même.

Pour les grands camping-cars, les familles, les voyages d’hiver et les dates de pointe de janvier, choisissez la traversée qui offre le plus de marge de récupération, pas celle qui paraît la plus propre dans un tableur.